Corinthians venció a Vasco da Gama y avanzó a semifinales
El Corinthians se clasificó a las semifinales de la Copa Libertadores
con una victoria por 1-0 sobre el Vasco da Gama, gracias a un gol
agónico de Paulinho en un córner a tres minutos del final.
El
cabezazo de Paulinho salvó al partido de los penales, a los que se
encaminaba después del 0-0 de la ida en este intenso duelo brasileño,
que estuvo marcado por la poca fluidez en el juego, una gran cantidad de
errores, un carrusel de faltas duras y grandes dosis de tensión y
nerviosismo.
Ambos equipos salieron atenazados por el miedo
de cometer un error fatal y, siguiendo la tónica del partido de ida,
plantearon un juego muy táctico, con marcajes recios y pocos espacios a
las florituras.
El Corinthians llevaba más la iniciativa en
la primera parte y tuvo la única ocasión de esa etapa del partido, un
disparo fuerte de Paulinho, que Fernando Prass, bien posicionado,
despejó de puños.
El peso de los nervios maniataba a ambos
equipos y la tensión por la clasificación llegó a desencadenar un conato
de riña antes del descanso, que se saldó con un par de amarillas.
Ninguno
de los dos equipos se conseguía acercar a las áreas rivales en el
primer cuarto de hora de la segunda mitad, que seguía al pie de la letra
el de la primera, con una mezcla de nerviosismo, dureza en los marcajes
y falta de profundidad en los ataques.
Entonces llegaron
dos ocasiones clarísimas seguidas para el Vasco, que sacudieron el
partido y pusieron a los paulistas contra las cuerdas.
La
primera fue un contragolpe de Diego Souza, que falló en el mano a mano
contra el arquero Cassio después de cabalgar solo por más de 50 metros, y
la segunda, un remate al travesaño de Nilton en el córner que siguió a
esa jugada.
El juego ganó intensidad, le invitó al Vasco a
creer en la victoria y a equilibrar de nuevo las fuerzas con el
Corinthians, que había regresado del descanso más fuerte, aunque la
falta de fluidez en el juego continuaba siendo la tónica del partido.
El Corinthians también tuvo su ocasión de oro, pasados los 75 minutos, en un tiro de Emerson que Fernando Prass desvió al poste.
Los
últimos minutos fueron del Corinthians, que logró la clasificación casi
en el último suspiro, en un córner en el que Paulinho se elevó sin
marca para rematar con cabezazo contundente.
Este partido
de vuelta de los cuartos de final de la Copa Libertadores se jugó en el
estadio Pacaembú, de Sao Paulo, ante 30.000 espectadores.
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