Francia le ganó a Canadá

Francia tuvo que trabajar muchísimo para doblegar a Canadá, al que terminó derrotando por un amplio 46-19, con punto bonus, aunque recién lo pudo justificar en los últimos 20 minutos de juego. Tres tries de Vincent Clerc.

Lindo desafío le presentó Canadá a Francia en el inicio. Con una sólida defensa, se plantó de igual a igual y le generó muchos problemas a los galos. Y en la primera acción de juego lo dejaron en claro, con el penal de James Pritchard.

La lluvia modificó las condiciones de juego y también tuvo un capítulo aparte en el comienzo, generando errores en la recepciones y desembocando en tries de Vincent Clerc y Ryan Smith.

Con la paridad, se vio lo mejor de los norteamericanos. Llevaron el partido a su ritmo, algo entrecortando y tratando de bajar los decibeles del vértigo que quería imponer el equipo de Lievremont, y forzaron errores de manejo de Francia. Sorprendían, sin dudas.

Pero cuando los galos se serenaron, empezaron a castigar a Canadá. Desbordaron en el epílogo de la primera mitad a raíz de las formaciones fijas y de ataques sin demasiada profundidad que forjaron indisciplina en su rival. Morgan Parra aprovechó cada ocasión y, en un abrir y cerrar de ojos, puso una diferencia de nueve puntos.

No obstante, para liquidar la historia tuvo que esperar bastante, porque los norteamericanos volvieron a ajustar en defensa y respondieron palo y palo desde el pie de Pritchard y Monro, quien aportó dos buenos drops. Recién a los 24' del segundo tiempo llegó el alivio para Francia: Damien Traille apoyó tras quebrar varios tackles.

Y lo mejor, para el final. Los galos empezaron encontrar espacios por todos lados a partir del cansancio de los canadienses y sobre la hora Vincent Clerc visitó en dos ocasiones el ingoal rival para conseguir el punto bonus. Sí, al igual que ante Japón, Francia se encendió sobre el final, sentenció la historia y se anotó cinco puntos. Ahora ya piensa en Nueva Zelanda, su próximo rival.

Gales pasó a Samoa con mucho trabajo

Gales venció a Samoa por 17-10 en un partido en el que no la pasó del todo bien y que corrió un cierto riesgo de irse con las manos vacías. Gran defensa y oportunismo a la hora de atacar para obtener una buena victoria que le permite dar un paso enorme hacia los cuartos de final.

Muy buen arranque de partido a pesar de los pocos puntos. Como se pensaba en la previa, pocas patadas y mucho juego de ambos en los dos equipos. Eso hizo que el duelo fuera entretenido, con gran cantidad de idas y vueltas. Sin embargo, prevalecieron las buenas defensas. Sólo hubo quiebres mediante los penales de James Hook y Paul Williams.

Pero el agresivo juego de Samoa terminó inclinando la balanza. Se adueñó de la posesión y metió a Gales en su campo. Lo sometió en dos ocasiones y en la tercera, cuando moría la primera mitad, llegó al try a través del pilar Anthony Perenise, luego de ocho fases probando en corto. Merecida ventaja para los oceánicos, que fueron un poco superiores en los 40 minutos iniciales.

El segundo tiempo, pese al rápido descuento de Rhys Priestland (Hook fue reemplazado por Halfpenny), continuó con la misma tónica. Samoa dominaba las acciones y además defendía de manera muy prolija. Una gran evolución en el juego de los muchachos del Pacífico, que se animaban e ilusionaban con su tercera victoria ante Gales en los Mundiales.

Pero el equipo de Warren Gatland dejó en claro que tiene una chispa especial en este momento. Luego de tener en jaque a Sudáfrica en el debut, se despertó en cinco minutos y dio vuelta la historia. Nuevo penal de Priestland y gran try de Shane Williams, luego de un estupendo contraataque de Leigh Halfpenny.

Ese vértigo del Dragón y su posterior notable defensa, en la que bancó con mucha solvencia a la potencia samoana, fueron suficientes para terminar de cerrar la historia y conseguir su primera victoria en Nueva Zelanda. De un panorama complicado pasó a estar a festejar y empezar a ilusionarse con los cuartos de final. Gales dio un gran paso hacia adelante. En tanto, los del Pacífico ahora deberán vencer a Sudáfrica y Fiji y esperar algunos resultados para continuar con chances.

Fuente: ESPN deportes