Análisis de algunos grupos

Inglaterra y tres más: Grupo C

La Zona C de la Copa del Mundo se vislumbra, a priori, como territorio fértil para que Inglaterra se desarrollo como un firme candidato al título. En la primera fase podría encontrar el funcionamiento y la mística para llegar lejos. El cabeza de grupo debería clasificar sin problemas a los 8vos de final, relegando a un debate directo por el 2do lugar a Estados Unidos, Argelia y Eslovenia, sus compañeros de grupo.

Estados Unidos ha mejorada mucho y será quizás la prueba más difícil para los ingleses, pero ya no es una sorpresa.

Completarán la primera fecha Eslovenia y Argelia. Ambos llegaron a Sudáfrica con lo justo, tras sendos repechajes. El partido del debut será clave para sus aspiraciones. El combinado africano, el débil del grupo a partir de los malos resultados que viene cosechando en amistosos, debe demostrar que está a la altura del resto. El que salga derrotado de este choque quedará muy cerca de la eliminación.

Alemania debe defender su prestigio: Grupo D

El Grupo D podría dar más de una sorpresa. Alemania, el cabeza de serie, llega como el favorito por su historia, pero con un equipo que no termina de conformarse y con un plantel en pleno recambio generacional. Para colmo, perdió a su líder, Michael Ballack por lesión. Ghana, uno de los mejores representantes africanos, se presenta con la ilusión de mejorar los 8vos de final de 2006. Serbia, que mando a Francia a jugar el repechaje, aparece con la obligación de superar la pobre imagen que dejó en 2006, cuando fue último. Completa el grupo Australia que sería el eslabón débil, aunque en los amistosos viene encadenando varios triunfos.

Todo comenzará el 13 de junio, en el estadio Loftus Versfeld, cuando Serbia se mida a Ghana. En los papeles es el partido clave para definir el segundo clasificado detrás de la potencia germana.

El equipo africano deberá romper la presión de jugar en su continente, mientras que los serbios tendrán que mostrar carácter ante la potencia física africana, seguramente acompañados por el público.

En el turno siguiente debutará el tricampeón Mundial, Alemania. Su primera prueba será Australia, la potencia de Oceanía, ahora clasificada directamente vía Asia. El equipo de Löw es favorito, como casi siempre, pero deberá mostrar porque en la cancha. Los australianos subieron de nivel y ya no son tan ingenuos como antes.

El desafío de Holanda: Grupo E

Holanda no conoce la gloria de ganar la Copa del Mundo, pero sería un error no considerar al equipo naranja entre los candidatos célebres a llevarse el trofeo en Sudáfrica. En esta zona, será el principal favorito tras haber ganado sus ocho partidos de clasificación y buscará despertar su fuego sagrado tras los fracasos del Mundial 2006 y la Eurocopa 2008. Contará entre sus filas con talentos de la talla de Arjen Robben, Wesley Sneijder, Robin Van Persie, pero no tendrán a los históricos Edwin Van der Sar y Ruud Van Nistelrooy.

Dinamarca, un equipo serio que participa de su tercer mundial -siempre pasó de ronda en sus incursiones en la Copa del Mundo-, que clasificó a Sudáfrica 2010 por encima de una potencia como Portugal y que dejó afuera a un participante frecuente de las competencias globales como Suecia, y que figura con chances concretas de avanzar a la segunda ronda del torneo.

Japón, tricampeón de la copa asiática, no contará con el célebre Hidetoshi Nakata por primera vez tras estar en los tres mundiales que jugó el equipo nipón, pero su entrenador Takeshi Okada confía de todos modos alcanzar algo más que la segunda ronda. Será todo un desafío.

Finalmente, Camerún, que puede hacerse fuerte en su propio continente, completa la zona. Será su sexto mundial, pero esta selección no posee el brillo ni la sorpresa de los equipos anteriores. De todos modos, sería un error confundirse y relajarse ante el equipo de Paul Le Guen: ningún plantel que tenga a Samuel Eto'o entre sus delanteros puede ser considerado algo menos que peligroso.

¿Un trámite para el campeón?: Grupo F

Esta zona parece ser, antes de empezar, la más fácil de pronosticar de toda la Copa del Mundo para el cabeza de serie. Italia, último campeón mundial, luce, en los papeles, como claro favorito a llevarse el primer puesto del Grupo acompañado por el aguerrido seleccionado de Paraguay, como escolta.

El equipo azzurro, que contará con la dirección técnica de Marcelo Lippi, tiene cuatro títulos mundiales en su haber y llegó a Sudáfrica 2010 tras acumular siete victorias y tres empates en la fase de clasificación. Posee un grupo de estrellas de notable valor, del calibre de Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro, Andrea Pirlo y Antonio Gilardino.

Paraguay, en tanto, fue uno de los equipos a seguir en las Eliminatorias Sudamericanas, redondeando la mejor fase clasificatoria de toda su historia. De la mano de Gerardo Martino, el combinado guaraní llega con rodaje, experiencia y una idea futbolística clara a la máxima cita de selecciones. No podemos hablar aquí de figuras excluyentes, pero sí de un equipo compacto y defensivo que aprovecha bien las situaciones para contraatacar.

Eslovaquia participará por primera vez en un Mundial -antes lo había hecho cuando formaba parte de Checoslovaquia- y contará entre sus filas con experimentados como Marek Mintal y Robert Vittek. No se espera demasiado de este equipo, pero estamos obligados a decir que los desafíos son parte de su esencia grupal: no cualquiera se impone en la clasificación como el mejor ante seleccionados de la talla de República Checa, Eslovenia, Polonia e Irlanda del Norte, por lo que un paso en falso de Paraguay puede abrir las puertas a esta sorprendente selección.

Cierra el grupo Nueva Zelanda, el equipo más débil de los cuatro, que no llega con cartas importantes y que por lógica pisará suelo sudafricano buscando recolectar experiencia para citas posteriores. Sea como fuere, los neocelandeses no tuvieron problema para imponerse en la zona oceánica de la clasificación al Mundial.

El grupo de la muerte: Grupo G

A lo largo de la historia, Brasil siempre gozó de la ayuda de la fortuna en los sorteos mundialistas. Nueva Zelanda, Escocia, Argelia, Irlanda del Norte, Costa Rica, Marruecos. China y Japón fueron alguno de los rivales contra los que el Scratch tuvo que "batallar" en la primera fase de los últimas siete Mundiales.

Esta vez, la suerte se terminó y el destino quiso que Costa de Marfil y Portugal, dos de los adversarios más temidos, compartan la zona H con los pentacampeones. Este grupo también lo integra el pobre equipo de Corea del Norte, que con seguridad se despedirá enseguida de su aventura en Sudáfrica.

Portugal es Cristiano Ronaldo. El astro del Real Madrid deberá brillar como nunca para que el equipo europeo repita la actuación de Alemania 2006, cuando alcanzó las semifinales.

Ya no está Figo y Deco atraviesa la etapa final de su carrera. Por eso, es el turno del gran Cristiano. En él descansan las esperanzas de Carlos Queiroz, que recién encontró un buen funcionamiento en el final de las Eliminatorias, tras eliminar a Suecia y ganarle el repechaje a Bosnia.

El tercero en discordia es Costa de Marfil, el mejor equipo del continente anfitrión. Los Elefantes también dependen de una figura: Didier Drogba. El extraordinario atacante del Chelsea tendrá la gran oportunidad de destacarse en un Mundial, tras la experiencia fallida del torneo pasado.

Este grupo también lo integra el pobre equipo de Corea del Norte, que con seguridad se despedirá enseguida de su aventura en Sudáfrica.

Marea roja: Grupo H

Por primera vez en la historia, España llega a una Copa del Mundo como el máximo candidato a dar la vuelta olímpica. El triunfo en la Eurocopa y la impresionante racha de triunfos bajo la dirección técnica de Vicente Del Bosque transformaron a la Roja en el gran favorito a levantar la Copa el 11 de julio en Johannesburgo.

Otro equipo que llega en uno de sus mejores momentos históricos a Sudáfrica es Chile, que vivió una verdadera revolución de la mano de Marcelo Bielsa. Desde el arribo del entrenador argentino, la mente del futbolista chileno cambió para siempre. Dejó de sentirse derrotado ante cada adversidad y se convirtió en ganador.

El gran rival de Chile en este grupo será su segundo rival, Suiza, un equipo que no viene bien tras sorprender en las Eliminatorias. El combinado helvético no tiene grandes figuras y se apoya sobre todo en su férrea defensa, liderada por Philippe Senderos.

Honduras es el cuarto integrante de esta zona casi totalmente hispana. El Seleccionado centroamericano logró la clasificación tras 28 años de fracasos y jugar la Copa del Mundo ya es una gran alegría para ellos. Sin embargo, ya en la fiesta, querrán comerse todo el pastel.


Fuente: ESPN deportes